STMicroelectronics ha introdotto il nuovo circuito integrato STC3105 per il monitoraggio dello ‘stato di carica’ delle batterie dei dispositivi portatili. Caratterizzato da dimensioni molto ridotte (2x3x0,8 mm), STC3105 offre una precisione di misura elevata e un minore consumo di potenza che consente di aumentare il tempo di funzionamento e la durata delle batterie di telefoni cellulari, lettori multimediali, macchine fotografiche digitali e altri gadget portatili.

L’integrato utilizza i metodi del contatore coulomb e della tensione a circuito aperto per valutare la capacità residua della batteria e verificarne lo stato. Un’indicazione precisa dello stato di carica della batteria e del tempo residuo evita di eseguire la ricarica quando non è necessaria, aumentando il tempo che intercorre tra due ricariche e la vita della batteria.

STC3105 assorbe una corrente di alimentazione ridotta, tipicamente 60 µA. Anche questo aspetto contribuisce a prolungare il funzionamento e la durata della batteria. La modalità a basso consumo riduce l'assorbimento di corrente del circuito e permette all’applicazione livelli molto bassi di consumo in stand-by.

STC3105 integra infine un'uscita di allarme programmabile per avvisare il sistema quando la carica della batteria scende al di sotto di un livello determinato. Questa funzione permette di attivare la procedura di ricarica quando la batteria è quasi completamente scarica, senza richiedere l'intervento del microcontrollore che può così rimanere in modalità sleep, riducendo ulteriormente il consumo complessivo.